宗教常識の嘘

・宗教常識の嘘

宗教学者の島田裕巳によるコラム集。

2005年8月、読売新聞の世論調査によると、何か宗教を信じている人はわずか23％で、信じていない人は75％を占めた。宗教を信じている人の割合はオウム真理教事件以降、減少傾向にあるようだ。

世界の総人口の32.9％がキリスト教徒。19.9％がイスラム教徒。13.3％がヒンズー教徒。儒教・道教・中国民間信仰が6.4％。三大宗教と日本では呼ばれる仏教は5.9％で、実は第5位の比較的小さなグループに過ぎない。

欧米で3大宗教というとキリスト教、イスラム教、ユダヤ教という組み合わせの方が一般的だ。そして、これら3つの宗教はイスラエルを聖地とし、同じ唯一神をアッラーと呼んだり、ヤハウェ、エロヒムと呼んで信仰している。世界人口の過半数をこの宗教グループが占めている。

無宗教がマジョリティのはずの日本だが、聖地参りという点では世界的にも稀に熱心な国である事実が指摘される。イスラエルのメッカは世界中からイスラム教徒が詣でることで知られており、年間参拝者数482万人に及ぶ。キリスト教の聖地ルルドも年間500万人を集める。しかし、日本の三が日の初詣の参拝者数は全国で9千万人に及ぶ。個別の聖地をみても、明治神宮（310万人）、成田山新勝寺（265万人）、伏見稲荷（261万人）など200万人を超える神社が他にもいくつもある。

イスラム教でもキリスト教でも、聖地参拝者の皆が皆、厳格な信者と言うわけではなく、現世利益や軽い気持ちで参拝するような人もいる。宗教心の薄い日本の初詣とまったく別物ともいえないだろう。日本は隠れた宗教大国なのである。

近年、宗教は原理主義やテロリズム、カルト宗教と結び付けられてメディアに報じられることが多い。イスラム教徒の原理主義ばかりがクローズアップされるが、本島の原理主義者はアメリカにいるという指摘がある。

2004年のニューヨークタイムズの調査によると、アメリカ人の55％が人類の誕生は「神が創造した」と回答した。「神が関与した」も27％で「進化による」は13％に過ぎなかったと言う。聖書の記述を真実だとし、進化論を認めない福音派はジョージ・ブッシュの支持基盤ともなっていた。メガチャーチという巨大な教会をつくって礼拝する保守的な白人中心の信者が中心となっている。日本人からは見えにくいところで、米国の宗教は根強く栄えているようだ。

空海はいまも生きている。隠れキリシタンの信仰の内容の不思議。イスラム教徒になる方法。イスラムに聖職者はいないこと。戒名を勝手につけてしまった著者の見解。日本人は本当は一神教だ論。創価学会や立正佼成会などの新宗教の状況や、宗教法人への課税の理由の解説。そして、キリスト実在についての大胆な仮説など、世界と日本の宗教を肴に、興味深いテーマのコラムが続く。全体を通して、見えにくかった宗教の今について理解を深めることができる一冊。

・日本人の神
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・仏教が好き！
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・「精霊の王」、「古事記の原風景」
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・神の発見
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・科学を捨て、神秘へと向かう理性
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・神の発明 カイエ・ソバージュ
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・古代日本人・心の宇宙
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